ARCTIS 3 STEELSERIES CASQUE GAMING EN FRANCE

Le casque Steelseries Arctis 3 Bluetooth, lancé à 149 €, apporte la connectivité sans fil à l'Arctis 3 afin de s’adapter aux exigences très particulières de la Nintendo Switch en matière de chat vocal (celui-ci n’étant pas directement intégré dans la console, il faut passer par l’application dédiée sur smartphone). Découvrons de quoi il en retourne... Près d'un an après l'arrivée de la gamme de casques gaming Arctis, symbole de renouveau pour la marque, SteelSeries propose donc une version sans fil de son modèle d'entrée de gamme. Sans surprise, le SteelSeries Arctis 3 Bluetooth est strictement identique à l'Arctis 3 et l'Arctis 5 en matière de conception et de design. On retrouve un casque circum-auriculaire aux formes arrondies et au look relativement discret. Hormis la surface légèrement caoutchouteuse sur les oreillettes et la partie intérieure de l'arceau principal, la majeure partie du casque est protégée par du plastique. L'ensemble est assez solide et la qualité des finitions est satisfaisante.  Comme sur tous les casques Arctis, l'arceau se compose de deux parties: la partie supérieure, qui n'entre pas en contact avec la tête de l'utilisateur, et la partie inférieure, qui est censée s'ajuster et épouser la forme de la tête. Cette dernière partie se matérialise sous la forme d'une bande de tissu élastique réglable grâce à deux velcros à chaque extrémité afin de tendre plus ou moins la bande. La sensation de confort procuré à ce niveau est au rendez-vous, et même légèrement meilleure que sur l'Arctis 7, puisque l'arceau supérieur dessine une forme plus arrondie. L'arceau en tissu épouse bien la tête et répartit bien le poids. Cependant, son extension peut être un peu trop limitée (de 33 à 41 cm environ en mesurant d'oreille à oreille et en passant par le dessus du crâne) pour les plus grandes têtes. Dans de tels cas, le double arceau perd un peu de son intérêt, notamment sur de longues sessions.  Le constat est également satisfaisant du côté des oreillettes, même s'il y a encore une marge de progression. Le contact avec les coussinets en tissu est agréable et les oreillettes englobent bien les pavillons. Pour les grandes têtes, il faudra penser à ajuster l'arceau afin de le détendre et permettre aux coussinets de se reposer de manière plus homogène autour du pavillon. Dans le cas contraire, les points de pression se localiseront trop au niveau de la tempe et les pavillons pourront être légèrement compressés contre la grille du haut-parleur. L'Arctis 3 Bluetooth offre un bon compromis entre aération et isolation: même en jeu, il est toujours possible d'entendre un peu ce qui se passe alentour, mais les coussinets ne retiennent pas trop la chaleur. La connectique filaire n'a pas bougé d'un iota sur l'Arctis 3 Bluetooth. La connexion se fait toujours via ce maudit connecteur propriétaire, une sortie de fusion entre mini- et micro-USB. Une fois le câble principal branché, il est ensuite possible de relier le casque de deux manières: soit via la petite rallonge mini-jack 3,5 mm 4 points (manettes de jeu consoles, Nintendo Switch, certains ordinateurs portables, tablettes, smartphones, casques VR…), soit via la grande rallonge Y double mini-jack 3 points (sortie casque et entrée micro séparées, pour les ordinateurs fixes ou certains ordinateurs portables par exemple). Le port micro-USB sert à la recharge du casque, tandis que le connecteur mini-jack permet de brancher un autre casque afin de partager le son. La connexion en sans-fil est désormais possible sur ce modèle grâce à l'intégration du Bluetooth 4.1. L'appairage et l'utilisation du casque sont des plus simples. Quelques petites indications sonores et lumineuses sont là pour aider un minimum l'utilisateur. Elles sont particulièrement simplistes, mais on parvient rapidement à s'y retrouver. Petit détail intéressant: la led sur le bouton d'allumage et d'appairage Bluetooth sert aussi à indiquer très approximativement le niveau de batterie restant (vert, jaune, rouge et clignotement rouge rapide). Les contrôles se concentrent sur l'essentiel: une molette de volume et un bouton d'activation/désactivation du microphone. Ils sont facilement accessibles avec le pouce de la main gauche. Néanmoins, nous aurions aimé trouver une deuxième molette afin de pouvoir gérer le mixage effectué par le casque à partir de la source Bluetooth et de la source filaire. En effet, l'Arctis 3 Bluetooth mélange l'audio venant des deux sources et ne s'occupe que du volume général global — c'est ce qui lui permet de restituer le chat de la Switch sur smartphone en même temps que le son d'un jeu en filaire sur la console, par exemple. L'équilibrage doit se faire en gérant manuellement et séparément le volume des deux sources connectées, ce qui n'est pas forcément des plus intuitifs ni des plus pratiques. En connexion Bluetooth, le bouton d'allumage/appairage rétroéclairé fait office de bouton multifonction. Il peut être utilisé pour gérer la lecture musicale, gérer les appels et passer à la piste suivante. SteelSeries promet 28 heures d'utilisation après une charge complète, ce qui est déjà une performance appréciable. Nous avons été plus que surpris de pouvoir dépasser largement ce seuil dans la réalité: 38 heures avec un volume d'écoute confortable, mais pas extrême. Vous n'aurez donc aucune difficulté à enchaîner plusieurs sessions d'écoutes avant de recharger votre casque. L'application SteelSeries Engine 3 est de la partie, uniquement une fois que l'on a enregistré son casque sur son compte SteelSeries (un code est fourni dans la boîte). Elle propose tout l'arsenal habituel pour personnaliser son expérience d'écoute et la captation du micro: un EQ graphique 10 bandes (avec des préréglages supplémentaires), un réglage de compression, de filtrage et de réduction des bruits ambiants pour le micro ainsi que le surround 7.1. Cette virtualisation est assurée par le DTS Headphones:X, qui n'est toujours pas des plus satisfaisantes, surtout lorsqu'on voit ce que d'autres solutions peuvent proposer (on pense notamment au Dolby Atmos for Headphones ou à Nahimic, par exemple). Il déforme de manière assez marquée l'environnement: l'appréciation des sources latérales est moins précise, la confusion avant/arrière est plus importante qu'à l'accoutumée et on peut sentir assez nettement un traitement supplémentaire sur la réverbération. Pour plus de précision, on préfère rester en stéréo. Les performances sonores de cet Arctis 3 Bluetooth s'apparentent à celles des autres casques de la gamme. Globalement le rendu sonore est chaleureux, doux, mais il manque de précision et de tranchant. L'EQ permet heureusement de redonner un peu de peps à l'ensemble. L'Arctis 3 Bluetooth est très proche de son homologue purement filaire. On retrouve la même coloration sonore et la signature en W. Ce modèle en particulier favorise un poil plus la frontière entre extrême grave et grave, ce qui accentue légèrement la profondeur des basses, leur assise et leur dimension immersive. Malheureusement, les membranes ne sont pas follement réactives dans cette zone; les basses se teintent donc d'une certaine mollesse et la précision avec laquelle on différencie les éléments qui opèrent dans cette zone s'en trouve limitée. Cet aspect doux, presque cotonneux, est également dû à la timidité des hauts médiums. La bonne présence des médiums assure une bonne intelligibilité de la voix et une certaine présence générale. Baisser légèrement l'embonpoint aux alentours de 63/125 Hz et relever les hauts médiums vers 4 kHz avec l'EQ permet de gagner à la fois en lisibilité dans le grave et en clarté générale. Un petit boost dans les extrêmes aigus ne sera pas non plus de trop, car ils sont loin d'être présents par défaut. Allez-y avec douceur: l'EQ n'est pas particulièrement musical. Une fois cela fait, vous obtiendrez un rendu plus adapté au jeu, vous apportant notamment une meilleure perception de votre environnement et une meilleure appréciation des distances. Évidemment, cette remarque s'applique uniquement à l'utilisation filaire sur PC, puisque le casque n'a rien pour garder en mémoire les réglages paramétrés sur l'application. Il n'y a absolument rien à reprocher à l'Arctis 3 Bluetooth en puissance et en gestion de la distorsion. Vous n'aurez pas de mal à l'utiliser sur tous vos périphériques préférés et il se montre assez sensible. Même à un niveau d'écoute élevé, la distorsion est très calme sur l'ensemble du spectre audible. En ce qui concerne la communication en Bluetooth, l'Arctis 3 Bluetooth n'a pas grand-chose à envier aux bons casques nomades sans fil. En effet, la latence est ici relativement contenue et permet de suivre correctement ses contenus vidéos ou même de communiquer avec ses coéquipiers dans le cas du chat de la Switch. Le micro intégré à l'Arctis 3 Bluetooth est le même que celui que l'on peut trouver sur les autres casques de la gamme: un micro rétractable avec un col de cygne, souple et facile à placer devant la bouche.  Remise en main propre possible paris & secteur sud-ouest (coignière - bois d'arcy - rambouillet).